Deze blog gaat over de geschiedenis en de oorsprong van de Mojito. Velen associëren deze cocktail met zon, zee en avontuur. Dat is zo gek nog niet wanneer je beseft dat dit drankje is ontstaan gedurende de 16^de eeuw in het Caribisch gebied te midden van piraten, slaven en suikerriet.

Guarapo

De Spanjaarden ‘ontdekten’ Cuba begin 16^de eeuw, een eiland dat vol stond met suikerriet en daar maakten de oorspronkelijke bevolking een drankje van dat Guarapo werd  genoemd. Guarapo is een gefermenteerde alcoholische drank van suikerriet sap.

Aguardiente

Al gauw was er een groot tekort aan landarbeiders om op de suikerriet plantages te werken. De Spanjaarden begonnen hun slavenhandel en in 1838 waren er 400.000 tot slaaf gemaakte mensen op Cuba, de meesten uit West-Afrika. Om hun ellende te verzachten destilleerden deze landarbeiders Guarapo en dat leverde een drankje op met een hoog alcohol percentage (30% tot 60%). De naam van dit brouwsel werd aguardiente (letterlijk vuurwater) genoemd.

Deze aguardiente werd ‘lekker’ gemaakt met de ingrediënten die toendertijd overal aanwezig waren op het eiland, suikerriet sap, munt, en citroen. De Afrikanen noemden het mojo, hetgeen verwijst naar het uitspreken van een magische spreuk over iemand in de voodoo leer van hun geboorte land. En als je goed oplet dan merk je deze magie na het drinken van een aantal mojito’s op het strand tijdens zonsondergang.

De piraat Francis Drake (1540 – 1596)

Tijd om je voor te stellen aan Sir Francis Drake!  Een zeevaarder in dienst van de Engelse koningin. Een held in Engeland en een piraat in Spanje waar hij El Draque werd genoemd vanwege zijn hobby, het kapen van Spaanse schepen en het plunderen van Caribische steden die in handen zijn van de Spanjaarden zoals Havana op Cuba. Deze stad stond in 1572 op het programma maar toen Francis de fortificaties bestudeerde zag hij ervan af. Zijn trouwe bemanning slipte met een roeibootje het strand op en kregen van de slaven aguardiente, muntblaadjes, citroenen en suiker mee en presenteerde het aan Francis Drake. Deze verving de, naar zijn mening, niet te zuipen aguardiente meteen met lekkere witte rum en maakte er een medicinaal drankje van tegen scheurbuik voor de bemanning. Onder de naam ‘El Draque’ werd deze cocktail erg populair onder piraten! Vergelijkbaar met de Gin & Tonic in de Aziatische koloniën van de Engelsen.

Langzaam werd het drankje populair onder de naam mojito. Hemingway, de bekende zuipschuit en schrijver (hij schreef the old man and the sea in Cuba) heeft tijdens een van zijn bezoekjes aan Havana (1939, hij verbleef altijd in Hotel Ambos Mundos) in zijn favoriete bar een onheilspellend briefje achtergelaten met de tekst: ‘My Mojito in La Bodeguita, My Daiquiri in El Floridita’.

De eigenaar van de bar, de Bodeguita del Medio, heeft het briefje laten inlijsten en uiteraard beweert hij dat in zijn bar de eerste Mojito is geschonken. Nou ja laten we het er op houden dat ook hij slachtoffer is van de “mojo” en de alcohol naar zijn hoofd is gestegen.

Ook Bacardi heeft last van de magie “mojo” want zij beweren het volgende:

‘In 1898, tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog, werd de Bacardi Hand-Shaken Daiquiri-cocktail gemaakt. En in de jaren 1920 werd de Original Bacardi Mojito onofficieel de nationale drank van Cuba genoemd. Vóór Bacardi heette de cocktail El Draque en werd gemaakt met de traditionele aguardiente, suiker, limoen en munt. Rond dezelfde tijd dat Bacardi Superior werd gelanceerd, verving het aguardiente-alcohol in El Draque en veranderde het in een Bacardi Mojito.‘

Nou ja je moet toch wat met je marketing verhaal, nietwaar.

Toch was het James Bond in de film Die Another Day (2002) die deze cocktail weer op de kaart zette, Halle Berry loopt de zee uit het strand op waar Bond (Pierce Brosnan) haar een Mojito aanbiedt.

Hoe maak je een perfecte Mojito?

Eerst de ingrediënten:

30 ml witte rum

90 ml bruiswater (of naar smaak)

15 ml limoensap

2 theelepels rietsuiker of witte suiker

12 blaadjes verse munt

Garnering

1 takje munt

Partje limoen

Crushed ijs

Bereiding

Doe het limoensap met de suiker in een hoog glas. Wrijf met een stamper of achterkant van een houten lepel deze twee ingrediënten goed door elkaar. Voeg de muntblaadjes toe en stamp deze voorzichtig mee zodat de muntoliën vrijkomen maar de blaadjes niet tot moes gestampt worden. Voeg ijsblokjes toe en schenk er een lekkere bruiswater bij. Goed roeren zodat de munt een beetje door het glas dwarrelen.

Serveren met een takje munt en een citroen schijfje.

Nu is een lekkere Mojito erg afhankelijk van je smaak, gebruik deze bereiding als basis en proef het resultaat! Het gaat om de balans tussen zoet, zuur, munt en de bubbels. Experimenteer daarmee. Belangrijk is ook dat je je moet realiseren dat de smaak van een cocktail erg afhankelijk is van wat je ruikt (munt) en ziet (kleur van de suiker). We gaan daarom even alle ingrediënten bespreken.

Rum

Gebruik altijd witte rum zonder smaakjes voor mojito’s. De frisheid van de limoen en de munt moeten intact blijven. Ik vind Bacardi altijd leuk omdat het uit Cuba komt en goedkoop is.

Munt

In Nederland is de meest verkochte muntsoort de Aarmunt (Mentha spicata). Goedkoop zijn de bosjes op de markt of koop een plantje in de supermarkt. Verse kruiden kun je het beste bewaren in een vochtige theedoek in de koelkast.

Limoen

Verse limoenen zijn het lekkerste. Het verhaal gaat dat de limoenen met een gladde schil de meeste sap in zich hebben. Ook hier geldt weer dat je ze het beste op de markt kunt kopen, met een beetje geluk liggen ze naast de munt.

Suiker

In Nederland kun je makkelijk rietsuiker kopen, de verpakking is vaak Caribisch achtig met een hint naar Cuba. Rietsuiker is bruin van kleur en past dus goed in een Mojito. Bietsuiker (dus onze gewone kristalsuiker) is qua smaak hetzelfde maar dan wit. Op de tropische stranden wordt er vaal Palmsuiker in de mojito gedaan en dat maakt het drankje minder zoet en de suiker wordt minder snel in je bloed opgenomen.

Je kunt de suiker vervangen door een suikersiroop, lekker makkelijk, maar je hebt dan niet meer de sensatie van suikerkorrels in je drankje!